UPAVIM è un’organizzazione di auto-mutuo aiuto fondata da gruppi di donne del Guatemala per migliorare la qualità della vita, per sé e per le loro famiglie. Per rendere questo possibile è necessario permettere alle donne l’accesso a istruzione, opportunità di lavoro, centri diurni per i loro figli, servizi di assistenza sanitaria, e programmi di sviluppo personale e professionale.

Sono circa 88 le donne emarginate che vivono nella comunità di La Esperanza, El Mezquital e Villa Lobos I e II, nella zona 12 di Città del Guatemala. Sono madri e casalinghe, alcune vedove, molte abbandonate dai mariti o che devono affrontarne l’alcolismo o la violenza domestica. Molte di loro sono l’unica fonte di reddito per la famiglia. UPAVIM lavora in rete con altre organizzazioni, commercializzandone i prodotti nel circuito equo solidale.

Le sfide per UPAVIM sono numerose. Le donne devono affrontare anche la violenza delle bande, analfabetismo, disoccupazione, malnutrizione, alcolismo, abusi. Nonostante questi ostacoli le donne di UPAVIM da venti anni mantengono alta la speranza nel cambiamento.
Grazie alle entrate provenienti dal commercio equo hanno dato vita a programmi educativi e sanitari e avviato altre piccole imprese, come un forno, una piccola azienda che produce latte di soia e un internet center.
I progetti sono monitorati da un Consiglio di Amministrazione e dai 5 comitati di programma, tutti volontari. UPAVIM distribuisce inoltre i prodotti di alcuni gruppi nelle aree rurali del Guatemala e acquista direttamente da loro tessuti tradizionali, eliminando gli intermediari e creando una filiera produttiva trasparente e solidale.